Британский художник Люсьен Фрейд — внук «отца психоанализа» Зигмунда Фрейда — стал самым дорогим художником из всех ныне живущих. Его датированная 1995 годом картина «Спящая социальная инспекторша» установила рекорд на нью-йоркском аукционе «Кристис». Покупатель из Европы, пожелавший остаться неизвестным, уплатил за полотно 33,6 миллиона долларов. Предыдущий рекорд, установленный в ноябре прошлого года, принадлежал американцу Джеффу Кунсу (бывшему мужу порнозвезды Чиччолины): его полуторатонная скульптура «Висящее сердце» была продана за 23,5 миллиона.

Критики назвали полотно 85-летнего Фрейда «смелым и внушительным примером абсолютной власти реализма». На картине размером метр на два в натуральную величину изображена обнаженная дама впечатляющих габаритов, лежащая на потрепанном диване. Это портрет реальной персоны. Женщину зовут Сью Тилли (друзья называют ее Толстушка Сью). В настоящее время ей 51 год и она трудится в одном из центров занятости. Тринадцать лет назад — по окончании работы над картиной — Фрейд подарил своей натурщице гравюру — копию ее портрета, которую она впоследствии пыталась отдать судебным приставам в качестве уплаты долгов на сумму 1400 долларов. Те высмеяли ее предложение и довольствовались тем, что забрали электрочайник. Впрочем, Толстушка Сью на них не в обиде: три года назад она продала эту копию за... 50 тысяч долларов. Люсьен Фрейд известен тем, что, изображая людей, не убирает их физические недостатки, а всячески их подчеркивает. В 2005 году за 7,3 миллиона долларов был продан портрет супермодели Кейт Мосс работы Фрейда. На картине беременная модель была изображена обнаженной. А написанный Фрейдом портрет королевы Великобритании Елизаветы II многие вообще сочли карикатурой на Ее Величество.

Между тем уже на следующий день в Нью-Йорке на торгах конкурирующего с «Кристис» аукционного дома «Сотбис» был установлен еще один рекорд. На этот раз — для произведений послевоенного искусства. Работа скончавшегося в 1992 году британского экспрессиониста Фрэнсиса Бэкона «Триптих, 1976» ушла с молотка почти за 86,3 миллиона долларов. Она состоит из трех панелей и написана на тему сюжета из древнегреческой мифологии о преследовании Ореста фуриями.

Предыдущий рекорд для произведений послевоенного искусства принадлежал абстрактной картине американца Марка Ротко «Белый центр (желтое, розовое и лиловое на розовом)» из коллекции Рокфеллера. В прошлом году эту работу купили за 72,8 миллиона долларов.