Знаете, как выглядит идеальный пловец? 23 года, рост 193 сантиметра, вес 91 килограмм, размах рук (который у обычного человека пропорционален росту) превышает длину тела на 7 сантиметров. Добавьте к этому главное качество идеального пловца — способность очень быстро восстанавливаться даже после самых тяжелых нагрузок, и вы получите точный портрет Майкла Фелпса. Олимпиада в Пекине стала звездной для 23-летнего американца. Здесь он уже выступил на семи дистанциях и семь раз звучал гимн США. Президент Международного олимпийского комитета Жак Роге назвал Фелпса «иконой Олимпийских игр в Китае».
В Поднебесной Фелпс, получивший в спортивном мире прозвище (естественно, в американском духе) Терминатор, не успевает ковать рекорды. Его главная цель, за которую он, кстати, получит от спонсора американской команды фирмы Speedo миллион долларов, — побить рекорд своего соотечественника Марка Спитца, завоевавшего на Олимпиаде-72 семь олимпийских золотых медалей.
Американец стал 13-кратным олимпийским чемпионом! Самым титулованным спортсменом за всю историю Олимпийских игр. До него мультимедалистами — девятикратными — становились финский бегун Пааво Нурми, советская гимнастка Лариса Латынина, американский легкоатлет Карл Льюис и его соотечественник пловец Марк Спитц...
Кстати, спортсмен, чья популярность в мире зашкаливает, ведет весьма замкнутый образ жизни. Никто ни разу не видел Фелпса в столовой Олимпийской деревни, на улице или в международном развлекательном центре. Говорят, что еду Майклу носят прямо в комнату, где он поглощает ее лежа, и что когда он не ест, он спит. Соотечественники же Фелпса утверждают, что он спит только, когда не плавает.
Майкл родился в Балтиморе. Там же у него свой дом, однако обитает он, по собственному признанию, только в спальне, где стоят компьютер, стереосистема, игровая приставка, видеомагнитофон и DVD-проигрыватель.
Родители отдали Майкла в плавание в шесть лет. По словам спортсмена, он не выходит из воды по два часа в день. На вопрос, о чем думает, находясь на дистанции, пловец ответил: «Пою»...
