«СОБЫТИЯ» сообщали о том, что 31 августа на столичном майдане Незалежности стартовал необычный марафон в поддержку Евро-2012. Мировой рекордсмен по набиванию мяча 35-летний харьковчанин Николай Куценко в сопровождении троих спортсменов с физическими недостатками (они передвигались на инвалидных колясках) отправился пешком из Киева в Варшаву, набивая футбольный мяч. В минувшую среду, 17 сентября, необычный марафон завершился в Варшаве установлением мирового рекорда. За 17 дней харьковчанин преодолел около 900 километров, сделав 850 тысяч ударов по мячу.

С Николаем Куценко корреспондент «СОБЫТИЙ» пообщался в городе Броварах под Киевом. Здесь рекордсмен временно остановился дома у организатора марафона — председателя общественной организации «Прагнення» Олега Иванченко.

Во время нашей беседы Коля постоянно просил воды.

— За время марафона организм очень сильно истощился и постоянно требует жидкости, — объяснил Николай. — Сейчас самая большая моя мечта — поскорее вернуться домой, увидеть сына, разорвать к чертовой матери мяч и завалиться спать.

— Неужели мяч так за эти дни надоел, что хочется от него избавиться?

— Еще бы! Ведь, кроме него, за эти 17 суток я практически ничего не видел. Преодолев более 42 километров за день, я без сил падал на кровать, а утром вновь заставлял себя выйти на трассу. Если бы не поддержка людей, встречавшихся нам на пути, не знаю, хватило ли бы мне моральных сил завершить намеченную дистанцию.

На третий день пути я чуть было не сорвался и попросил Олега остановить попутку, идущую на Харьков. Появилась мысль плюнуть на все и вернуться домой. Но, увидев полные решимости лица сопровождавших меня людей в инвалидных колясках, отказался от своего намерения. А еще через день у меня открылось второе дыхание.

— Николай, в чем выражалась поддержка людей, которые встречались вам в пути?

— Благодаря прессе и телевидению весть о нашем марафоне широко распространилась по Украине. Возле каждого населенного пункта нас приветствовали местные жители. Детвора выбегала навстречу и, не отставая, сопровождала до самого выхода из города. За время нашего марафона по территории Украины нам вручили девять караваев, которые мы с удовольствием слопали по пути. А сколько раздали автографов — не счесть!

Огромное количество людей выходило нам навстречу в любую погоду — и в жару, и в дождь. Особенно запомнился Буск (Львовская область. — Авт.). В этот город мы входили под проливным дождем. Еще в пригороде нас встретили дети. Несмотря на ливень, они шли рядом со мной через весь город. Как ни гнал их по домам, никто меня не слушался.

Во Львове на площади Рынок мы сделали остановку. Меня тут же окружили взрослые и дети. Многие просили оставить автограф: кто — на футболке, кто — на... денежных купюрах. У одной женщины купюра оказалась размокшая, и ручка, как назло, перестала писать. Она побежала домой за «сухими» деньгами и ручкой. Мы уже собрались уходить, когда она вернулась. Со слезами на глазах женщина уговаривала: «Распишитесь! Сынок очень просил автограф! А то плакать будет!» Пришлось расписаться.

Уже в сорока километрах от города нас на машине догнала семья львовян, которые по телевизору видели трансляцию с площади Рынок и, несмотря на дождливую погоду, отправились вслед за нами, чтобы получить автограф.

А перед этим, еще в Ровно, мы даже немного испугались.

— Что там произошло?

— Только мы собрались покинуть центральную площадь города, где у нас тоже была встреча с местными жителями, как подъехал крутой черный «мерс». Из него вышел плотный мужик с тяжелой золотой цепью на шее. От его взгляда мне стало не по себе. Но в это время из второй двери машины выскочил пацан. Крутой, взяв его за плечи, попросил меня: «Распишись-ка сынку на майке!» А я уж было испугался, что сейчас либо с меня деньги качать будут, либо побьют. Получив автограф, мужик похлопал меня по плечу со словами: «А ну, покажи им, на что способны украинцы!» — сел в машину и укатил.

— Одним словом, в пути вам скучать не приходилось.

— О чем вы говорите! Какая скука может быть, когда все внимание на мяче сосредоточено! А сопровождающие меня ребята находили себе развлечения по душе. Один из них всю дорогу на трассе деньги выискивал и в итоге насобирал 71 гривню, не говоря уже о коллекции из польских, немецких и других монет.

Во Львове мы потеряли одного «бойца»: с дистанции сошел ехавший на коляске винничанин Виктор Ясышин. Ему пришлось лечь в военный госпиталь. А после Львова и со мной небольшая неприятность произошла. Как ни старался сопровождающий нас массажист, на выходе из столицы Галичины у меня отказала нога — от нагрузок воспалилось сухожилие.

— И как же удавалось набивать мяч?

— А я набивал головой и шеей. Вот так и шел: голова — шея, голова — шея, голова — шея... А возле границы нога снова «заработала».

— Границу как переходили?

— Пришлось устраивать аж три показательных выступления: по одному перед нашими пограничниками и таможенниками и еще одно — перед стражами польской границы. Всем понравилось. Короче, перешел границу, играючи мячом.

— Мячик, кстати, просвечивали?

— Да нет, вот так, набивая его, через границу и прошел.

— На польской стороне вас встречали так же радушно?

— Поляки нас практически не встречали. Еще в самом начале марафона польская сторона заявила, что она к нему не готова, и попросила еще... год. Но перенести марафон на такой длительный срок мы не имели возможности, поэтому на территории Польши символически была пройдена всего одна марафонская дистанция — 42 километра 95 метров. Потом на автобусе мы добрались до предместий Варшавы, а оттуда, снова набивая мяч, в сопровождении команды я дошел до центра города. Там, возле фонтана, я провел показательное выступление. А на следующий день, снова на автобусе, мы отправились в Киев.

Мы очень надеемся, что проведенный нами марафон повлияет на принятие УЕФА положительного решения относительно проведения матчей чемпионата Европы по футболу в 2012 году в Украине и Польше.