Британская столица в очередной, уже 44-й, раз принимала самое массовое в Европе шествие — карнавал в Ноттинг-Хилле. На двое суток западная часть Лондона словно по мановению волшебной палочки превращается в какой-то тропический остров, который заполняют толпы красочно одетых людей разных национальностей и цвета кожи. Тема нынешнего карнавала — «Приветствие миру».

Протяженность маршрута, по которому проходят в Ноттинг-Хилле участники, а их в этом году было более 750 тысяч человек(!), составляет около пяти километров. Свыше 60 ансамблей исполняли музыку в самых разных стилях, причем она была слышна во всех частях Лондона, потому что транслировалась одновременно через 38 мощнейших аудиосистем. Но лондонцы не жаловались. Карнавал в Ноттинг-Хилле — дело прибыльное. Только в городскую казну он принес дополнительно почти 200 миллионов долларов.

Еда на этом празднике — особая черта карнавала. По традиции участников и зрителей потчуют изысками карибской кухни. В Ноттинг-Хилле как грибы вырастают многочисленные киоски и палатки, в которых можно купить курицу с острой ямайской приправой джерк, жаренную в особом соусе рыбу, козлятину под соусом карри, ямайские пирожки и многое другое. За двое суток в этом году было съедено пять тонн курятины, тонна риса с зеленым горошком, тонна ямайских пирожков, 30 тысяч кукурузных початков, 15 тысяч жареных бананов, 12 тысяч плодов манго, 16 тысяч кокосов. Все это обильно запивали: было продано пять миллионов стаканчиков горячих и холодных напитков, десять тысяч литров темного ямайского рома, 25 тысяч бутылок светлого рома и 70 тысяч литров... морковного сока.