Некоторое разочарование от того, что донецкому «Шахтеру» и киевскому «Динамо» вновь не удалось преодолеть групповой турнир Лиги чемпионов, довольно быстро сменилось радостью: во второй раз в истории украинского футбола сразу три отечественных клуба смогли пробиться в весеннюю часть еврокубков. Как и три года назад, все украинские представители выступят в 1/16 финала Кубка УЕФА. В 2005 году компанию нашим грандам — «Шахтеру» и «Динамо» — составил днепропетровский «Днепр». На этот раз новогодний еврокубковый барьер покорился харьковскому «Металлисту».

Удачное выступление наших команд на евроарене позволило Украине закрепиться в десятке сильнейших таблицы коэффициентов УЕФА. Для того чтобы этот еврокубковый сезон оказался самым успешным в истории национального клубного футбола, одному из представителей Украины в оставшихся поединках достаточно сыграть вничью.

Побить рекорд сезона-2004/2005 наши коллективы могут уже 18 декабря, когда «Металлист» проведет свой последний матч группового турнира Кубка УЕФА. К слову, победа в Лиссабоне над «Бенфикой» позволит харьковчанам занять первое место в своей группе.

Мирон Маркевич, главный тренер «Металлиста»:

— Поздравляю своих подопечных с выходом в 1/16 финала Кубка УЕФА. Своей самоотдачей и огромным желанием они заслужили самые лестные слова. После жеребьевки группового турнира мало кто верил, что «Металлисту» по силам пробиться в плей-офф. Мы же досрочно забронировали себе место в следующем раунде. В предстоящем поединке с «Бенфикой» постараемся добиться победы и завоевать первое место в группе. Все-таки очень не хотелось бы встретиться с командами из Лиги чемпионов — «Фиорентиной», «Зенитом», «Вердером». Впрочем, и с первого места мы можем попасть на очень сильного соперника, такого как «Севилья», «Тоттенхэм», «Штутгарт»...

Мирча Луческу, главный тренер «Шахтера»:

— Победа над «Барселоной» была важна для имиджа нашего клуба. И нет особого значения, что на поле знаменитого стадиона «Камп Ноу» против нас не играли звезды каталонцев. У такого великого клуба, как «Барселона», нет большой разницы между основным составом и дублерами. Я думаю, что подопечные Хосепа Гвардиолы в этом сезоне вполне могут стать победителями Лиги чемпионов. По крайней мере, первое место каталонцев в нашей группе совершенно заслуженное. А вот на второй позиции должен был быть «Шахтер», а не «Спортинг». Уверен, по составу мы сильнее португальцев. Жаль только, что не смогли доказать свое превосходство на футбольном поле.

Юрий Семин, главный тренер «Динамо»:

— Пользуясь случаем, хотел бы поздравить «Металлист» и «Шахтер» с успехом. Выход трех украинских команд в весеннюю стадию еврокубков говорит о силе нашего чемпионата. Чего нам не хватило для выхода в плей-офф Лиги чемпионов? Наверное, опыта. А еще — объективности судей и удачи. Все видели матч в Лондоне. В моменте, когда забивал «Арсенал», игрок соперника остановил мяч рукой. В Украине за такую оплошность судью бы дисквалифицировали! В Киеве лондонцы также забили нам с нарушением правил — из офсайда. Впрочем, мы очень достойно играли с лучшими командами Европы.

После победы над испанской «Барселоной» в последнем матче группового турнира Лиги чемпионов защитник донецкого «Шахтера» Разван Рац предположил, что его клубу вполне по силам пробиться в финал Кубка УЕФА. А вот защитник «Динамо» Папе Диакате после успеха в поединке с турецким «Фенербахче» заявил, что киевляне способны выиграть турнир. Что ж, будем мечтать о финале Кубка УЕФА с участием «Шахтера», «Динамо» или «Металлиста». А пока скромно пожелаем нашим командам как можно дольше продлить свою еврокубковую весну.