Фильм «Адмиралъ» был заявлен в семи номинациях. И перед началом церемонии гости гадали и спорили: сумеет ли фильм о Колчаке повторить прошлогодний триумф картины Михалкова «12», забравшей практически все призы. И получит ли главные призы — за лучший фильм и за лучшую роль? Об этом спорили перед началом церемонии вручения «Орлов» в самом большом павильоне «Мосфильма» и «генералы» российского кино — Никита Михалков, Владимир Меньшов, Андрей Кончаловский, Карен Шахназаров, Владимир Наумов, и их более молодые коллеги. «Лучшим фильмом, безусловно, должен стать «Адмиралъ»! — говорил Федор Бондарчук. — Это достойная работа, грандиозная, хорошая картина!» — «Выбор сделать очень сложно, — сомневался Сергей Безруков. — Все картины — настолько отдельно стоящие друг от друга... И «Дикое поле», и «Все умрут, а я останусь», и «Бумажный солдат», и «Исчезнувшая империя» — каждая по-своему хороша...» От этих споров, от ожидания начала церемонии в фойе было шумно, нервозно и празднично.

Киноакадемики и организаторы церемонии постарались максимально порадовать гостей «Золотого орла». Ведущие церемонии Мария Шукшина и Леонид Ярмольник наперебой шутили и почти не вспоминали об экономическом кризисе, который потихоньку вводит в ступор кинопроизводство. Громким хохотом отреагировала публика, когда Сергей Безруков, по чьей-то вине перепутавший конверты с именами победителей, вприпрыжку умчался за кулисы исправлять оплошность.

Лауреаты кинопремии «Золотой орел-2009»:

лучший фильм — драма «Дикое поле» Михаила Калатозишвили (эта же картина получила приз за лучший сценарий);

лучший режиссер — Карен Шахназаров («Исчезнувшая империя»);

лучшая мужская роль в кино — Константин Хабенский («Адмиралъ»);

лучшая женская роль в кино — Ксения Раппопорт («Юрьев день»);

лучшая мужская роль второго плана — Армен Джигарханян («Исчезнувшая империя»);

лучшая женская роль второго плана — Ирина Купченко («Розыгрыш»);

лучшая мужская роль на телевидении — Владимир Машков («Ликвидация»);

лучшая женская роль на телевидении — Ксения Раппопорт («Ликвидация»);

лучший телесериал (более 10 серий) — «Ликвидация»;

лучший телефильм (до 10 серий включительно) — «Диверсант. Конец войны»;

лучший иностранный фильм, шедший в российском прокате в 2008 году, — драма «Нефть» Пола Андерсона.

	Рената Литвинова не смогла скрыть своего разочарования и обиды. Актриса четвертый раз номинировалась на премию «Золотой орел», и в четвертый раз драгоценная «птичка» пролетела мимо. Академики не оценили таланта Ренаты как режиссера документальной картины «Зеленый театр в Земфире» и в номинации «Лучший неигровой фильм» отдали предпочтение фильму «Гибель империи. Византийский урок». Роль вручателя статуэтки за лучшие телевизионные проекты, которую организаторы торжества доверили Литвиновой, не польстила «богине». Литвинова ехидно заметила, что рада назвать самых лучших, потому что «и среди перегноя встречаются шедевры». Однако, увидев обиженное лицо Джаника Файзиева, продюсера сериала «Ликвидация», признанного лучшим, поняла, что «перегнула», и поспешила принести извинения. А потом вручила Файзиеву еще одного «Золотого орла» — за телефильм «Диверсант. Конец войны»
	Прославленному боксеру Николаю Валуеву, дебютировавшему в 2008 году в качестве актера в фильме Филиппа Янковского «Каменная башка», доверили вместе с молодой актрисой Машей Шалаевой вручить приз за лучший зарубежный фильм в российском прокате. Рядом с гигантом девушка казалась еще миниатюрнее, что само по себе вызывало улыбки. А они еще и шутили. «Конечно, зарубежное кино имеет право на жизнь», — произнес Николай под дружный смех зала. «Они снимают, а наши получают — это удобно!» — мгновенно подхватила Маша
	Никто не ожидал, что Константин Хабенский найдет в себе силы и приедет на церемонию «Золотого орла». Все знали, как тяжело актер переживает потерю любимой жены. Приняв из рук Сергея Гармаша почетную награду — главный приз за лучшую мужскую роль, одетый в черное Хабенский поднял статуэтку и поблагодарил всех тех, кто помог ему этот приз получить
	Почетной гостьей церемонии была голливудская звезда Фэй Данауэй. На сцену она вышла сразу же после Алексея Петренко, получившего «Орла» за выдающийся вклад в российское киноискусство. «Актер хорош ровно настолько, насколько хороши его партнеры, — сказала, принимая из рук Андрея Кончаловского свою награду за вклад в мировой кинематограф, звезда фильмов «Бонни и Клайд», «Китайский квартал» и многих других. — Все мои партнеры — и Марчелло Мастроянни, и Джонни Депп, и Джек Николсон — были талантливыми, сильными, сексуальными. И я бы хотела сыграть с господином Петренко!»