У Лаймы Вайкуле никогда не спрашивают, сколько ей лет. Какой смысл? Разве дата рождения может сказать больше, чем сама Лайма? Красивая, стройная, энергичная, всегда одетая с иголочки и по последнему писку моды. Но именно поэтому певица свой возраст никогда и не скрывает. Разве абстрактные цифры могут отнять у нее то, что принадлежит ей по праву? Ведь и прекрасная форма, и задорный блеск в глазах, и безупречный вкус, и беззаветная любовь поклонников — это ее личная заслуга. «Она сделала себя сама», — так говорят за границей. И Лайма Вайкуле, как отчасти заграничная звезда, в полной мере может отнести эту фразу к себе.

«Я счастливый человек! — говорит Лайма. — У меня есть любимая профессия, мама, сестры, сердечный друг...»

Кажется, что все мечты прибалтийской Снежной королевы, как ее называют за неприступный и своенравный характер, сбылись. Кроме одной.

«Я так хотела стать врачом! — признается Лайма. — После школы даже поступила в медучилище. Мечтала выучиться на хирурга, чтобы работать и видеть результат своей работы. Не удалось... Поэтому иногда мне кажется, что я пропустила что-то важное, посвятив себя сцене...»

«Я совершенно не умею копить деньги»

Станислав и Янина Вайкуле, родители будущей звезды, часто просили маленькую Лайму что-нибудь спеть — им очень нравился низкий голос белокурой дочки. Порадовать родителей Лайма соглашалась не сразу. И только за деньги! Девочку ставили на стул, и после выступления юную артистку вознаграждали бурными аплодисментами и несколькими копеечками.

— Свой первый настоящий гонорар я получила... в детском саду, — вспоминает Лайма Вайкуле. — Конечно же, это тоже была какая-то символическая плата за мое выступление. Деньги, как и положено, я честно отдала маме!

Деловые качества Лаймы, проявившиеся еще в раннем детстве, по идее, должны были закрепиться и развиться. Но из практичной девочки выросла женщина, абсолютно равнодушная к деньгам.

— Я совершенно не умею копить деньги, — говорит Лайма. — И мама даже часто меня упрекала в том, что я абсолютно не думаю о завтрашнем дне. В 90-е годы на гастролях в Японии я получила немыслимый для меня гонорар — сто тысяч долларов. На эти деньги я съездила на Гавайские острова. Остатки разошлись туда-сюда и не оставили следа в моей памяти... Я не придаю деньгам особого значения. У меня и моей семьи есть все необходимое, и этого достаточно. Когда-то, уже после перестройки, я решила приобрести помещение в центре Риги, создать там свою студию. Но, как оказалось, по местным законам я должна была сохранить профиль помещения, а там раньше был косметический салон. Так я стала выпускать очень качественную косметику, которая производилась в США, под брендом «Лайма-люкс». Со временем мой бизнес, который доставлял много хлопот, пошел в другом направлении — я стала просто представителем хорошей японской косметической компании. Теперь моя фирма «Лайма-люкс» продает косметику в Литве, Латвии и России. В деловых вопросах мне помогает компаньон — финансист по образованию.

Вокальный талант Лайме передался от бабушки — солистки церковного хора. В школьном возрасте Лайма занималась в музыкальных кружках рижского Дворца культуры. А в 15 лет в ее жизни произошла встреча, которая и определила ее артистическую судьбу.

— Я пришла на прослушивание в Рижский оркестр радио и телевидения, которым руководил Раймонд Паулс, — рассказывает певица. — Мы выходили на сцену и пели перед пустым зрительным залом. По крайней мере, мы никого не видели, так в нем было темно. Я что-то спела, и вдруг слышу голос из зала: «Малышка, я тебя беру». Это был Раймонд Паулс! Пока я пела, он ничем не выдавал себя. Наверное, чтобы не смущать меня...

Однако после успешного прослушивания Вайкуле не осталась в оркестре Паулса, а уехала на гастроли с вокально-инструментальным ансамблем, в котором тогда уже работала. И только через несколько лет творческий союз композитора Раймонда Паулса и певицы Лаймы Вайкуле подарил Советскому Союзу незабываемые музыкальные хиты — «Скрипач», «Вернисаж», «Еще не вечер», «Я вышла на Пикадилли». Благодаря этим песням Лайма Вайкуле нашла свой неповторимый образ — аристократичной певицы, чувственной, но непроницаемой, как Снежная королева. Каждая песня Лаймы — это неповторимый мини-спектакль на сцене. Ворвавшись на советскую эстраду, Вайкуле без труда закрепила за собой статус суперзвезды. И сохраняет его до сих пор.

В 1987 году в Москву приехал американский продюсер Стен Корнелиус. Именно здесь он хотел найти певицу, которая споет дуэтом с американским кантри-исполнителем. Корнелиус прослушал все записи, которые были на фирме «Мелодия», и влюбился в голос Лаймы Вайкуле. Продюсерский «нюх» его не подвел. Когда через два года советская певица стала выступать в капиталистической Америке, публика приняла Лайму за «свою». На ее концертах был неизменный аншлаг. В одной из лучших студий США Лайма записала свой первый англоязычный альбом «Танго». Здесь же она подписала контракт со всемирно известной звукозаписывающей компанией «GRP/MCA Records». Таким профессиональным успехом, кроме Вайкуле, могут похвастать только Борис Гребенщиков и музыканты группы «Парк Горького». За внешнее сходство и артистический талант Лайму Вайкуле в Америке назвали «русской Мадонной» и даже сняли о ней документальный фильм.

— В США я провела два года, — рассказывает Лайма. — Я работала с высококлассными профессионалами, выступала на одной сцене с мировыми звездами...

Через год после американской «стажировки» Лайма получила специальный приз принца Монако на ежегодной церемонии «World Music Awards’93». Это был немыслимый успех для советской артистки!

— В Америке мне предложили подписать контракт на несколько лет. Но я отказалась... Тогда для меня это было сродни предательству Родины, — вспоминает Вайкуле. — А еще я не могла представить себе, как несколько лет проведу в одной стране. Мне хорошо только в дороге! Я мечтаю побывать в разных странах, в разных городах, чтобы потом вернуться домой и снова начать мечтать...

«Я только лет в тридцать научилась просить прощения у близких»

С детства Лайма Вайкуле отличалась от обычных девочек. Она даже в «дочки-матери» не играла, предпочитая тихим девичьим забавам веселые игры на природе.

— Мама и папа большую часть времени проводили на работе, — рассказывает Лайма. — За мною присматривала хозяйка, у которой мы снимали квартиру. И я ее считала своей бабушкой. Иногда сидела у нее в комнате. Но чаще всего бегала по живописным полянам, которые окружали дома. Я не любила кукол. Мне нравилось играть с кузнечиками: они такие веселые и шустрые! Вообще, самым интересным для меня было наблюдать за природой, особенно весной, когда тает лед, распускаются цветочки... Если мне надо было рассмотреть какого-нибудь червячка, падала на землю, не думая о том, что могу испачкаться. Но родители меня никогда не ругали, потому что это было бесполезно...

Непосредственный детский интерес к природе перерос в любовь.

— В детстве я была любопытной, но не понимала, что природа — святое! — говорит Лайма Вайкуле. — Это пришло с годами. Переворот в сознании произошел благодаря моей первой собаке — ротвейлеру Кэнди. Она заставила меня по-другому взглянуть на мир, который окружает нас. У нас с Кэнди были очень доверительные отношения. Я поняла, что у собак есть те же самые качества и чувства, что и у нас. Они так же радуются, так же огорчаются... Кэнди всегда была рядом. К сожалению, у нее был тяжелый нрав. Я еще могла с ней «договориться», но она несколько раз кусала мою маму. Это было ужасно! Мне пришлось расстаться с любимой собакой...

Понимая, что без собак уже не сможет, певица через некоторое время приобрела двух американских бульдогов — Ферри и Джинджера. Вскоре они подарили хозяйке щенка. И сейчас бульдоги — полноправные члены семьи Лаймы Вайкуле.

— Я не представляю, как можно посадить собаку на цепь! — говорит Лайма. — Человек, который это делает, никогда не узнает, каким другом для него может быть собака. Мои бульдоги живут со мной в одном доме, и я им разрешаю все!

Несколько лет назад Вайкуле хотела открыть приют для бездомных собак.

— Оказалось, что это невозможно сделать — слишком много чиновничьих препятствий, — говорит Лайма. — Поэтому я помогаю уже существующим приютам. Но не всем. Недавно побывала в одном заведении, где, на мой взгляд, непозволительно грубо обращаются с собаками. Этим людям я отказала в помощи.

Лайма всегда была любимицей в семье и заводилой даже среди старших. Сестры и брат опекали маленькую Лайму и прощали ей своенравный характер.

— Я только лет в тридцать научилась просить прощения у близких, когда неправа, — говорит Лайма. — А до этого была очень резкой — мне казалось, что все вокруг виноваты, но только не я!

В большой семье Вайкуле Лайма оказалась самой успешной в профессиональном и материальном плане. Поэтому она рано стала «главой семьи» — родные обращались к ней за советом и помощью, она сама решала многие финансовые вопросы.

— Понимание того, что я должна заботиться о родителях, пришло само собой, — говорит Лайма. — Это было естественно с тех пор, как я стала зарабатывать деньги. Папа был простым рабочим, он ушел из жизни несколько лет назад. Мама работала директором магазина. Когда у меня появились собственные деньги, я делала так, чтобы родные и дорогие мне люди ни в чем не нуждались. Я и сейчас готова для мамы на все!

У Лаймы с мамой очень теплые отношения.

— Я могу ей все рассказать, — говорит певица. — Конечно, всех проблем я перед ней не выкладываю, чтобы не расстраивать ее. Мама для меня — самый дорогой человек!

— А ваш муж Андрей не обижается на это?

— Во-первых, он мне не муж. А если бы он обижался, то не был бы со мной рядом...

Лайма немного лукавит, говоря, что не замужем. Когда-то в Лас-Вегасе Андрей Латковский и Лайма Вайкуле зарегистрировали свой брак, согласно местным законам. Правда, когда супружеская пара вернулась в Латвию, Лайма заявила, что церемония в Лас-Вегасе — всего лишь имитация. Таким образом она закрепила за собой право быть любимой, но свободной женщиной.

Андрей смотрит на капризы Лаймы снисходительно — ведь вместе они больше тридцати лет, и он давно уступил место «главы семьи» любимой. Это в начале совместного пути бас-гитарист Латковский и солистка ансамбля Вайкуле воевали за лидерство. Поняв, что Лайма по сути своей не может быть второй, Андрей, как настоящий мужчина, уступил ей королевское кресло. А сам навсегда стал любимым мужчиной певицы, ее верным другом и... директором. Он подставил свое плечо и в очень трудную минуту, когда Лайма стояла на краю жизни и смерти.

— Мы вместе пережили мой страшный диагноз — онкология, — рассказывает Лайма. — Судьба так распорядилась, что болезнь осталась для меня в прошлом. Но мой страх перед смертью в то время трудно передать словами. А шансов на то, что я выживу после сложной операции, было очень мало...

Когда стало понятно, что Лайме самим Богом подарена вторая жизнь, Андрей начал терпеливо выводить любимую из глубокой депрессии. После операции Лайме казалось, что теперь она неполноценный человек. Забота родных и вера в Бога, которая тогда пришла в сердце Лаймы, помогли артистке собраться с силами, чтобы и дальше жить и радоваться свету.

«Ничего особенного я с собой не делаю, а меня уже несколько лет продолжают мучить вопросами о пластических операциях»

Глядя на Лайму, невозможно удержаться от женского вопроса: «Как вам удается так хорошо выглядеть?»

— Ничего особенного я с собой не делаю, а меня уже несколько лет продолжают мучить вопросами о пластических операциях, — смеется певица. — Повторяю: не делала я пластику, зачем это мне? Когда понадобится — может быть, сделаю... Не могу сказать, что я веду абсолютно здоровый образ жизни — с нашей профессией это невозможно! Гастроли, неправильный режим, погрешности в питании... И все-таки стараюсь поддерживать себя в форме. Я не ем мясо. В поездки по старинке обязательно беру с собой термос, а в нем — чай с медом.

К еде Лайма не испытывает нездорового интереса. И даже готовить не любит. Но иногда может побаловать себя чем-нибудь сладким.

— Мой единственный фирменный рецепт — торт из ягод, орехов, зефира и сливок, — рассказывает артистка. — А так как все знают, что я готовлю раз в пять лет, не ждут от меня это блюдо, а угощают им.

Лайма Вайкуле не любит праздновать свой день рождения. И вроде бы резонно замечает: «Почему мои друзья должны в этот день все бросить и бежать ко мне с поздравлениями?» Но как бы певица ни сопротивлялась торжествам в свою честь, родные и друзья не дают ей возможности провести день рождения в одиночестве. Они все равно приходят к Лайме и устраивают праздник. Вот и накануне 55-летия артистку всем миром убеждали, что отметить эту дату необходимо. Неприступная Лайма сдалась. Она готовит вечеринку в Москве.

— Лишь бы друзьям было весело! — говорит певица. — А мне будет хорошо с ними.

Ведь именно в такие моменты сердце Снежной королевы тает...