Украинские спортсмены с честью выступили на XXIX Олимпийских играх в Пекине. В Китае наши олимпийцы выиграли рекордное за всю историю независимой Украины количество медалей — 27 (семь золотых, пять серебряных и 15 бронзовых). «30 наших атлетов стали призерами Олимпийских игр. Это значит, что каждый восьмой участник нашей спортивной делегации привез домой награду летних Игр», — отметил на торжественной церемонии чествования олимпийской сборной команды Украины министр по делам семьи, молодежи и спорта Юрий Павленко.

Всем триумфаторам пекинских Игр уже выдали государственные премии — по 700 тысяч гривен за «золото», по 500 тысяч — за «серебро» и по 350 тысяч — за «бронзу». Причем обещанные за медали суммы спортсмены получили от Кабмина без вычета налогов. Президент Украины Виктор Ющенко отметил высокими наградами каждого героя летних Игр и лично вручил им ордена и знаки отличия. Не были забыты и тренеры атлетов, руководители федераций, спортивные функционеры, врачи, массажисты и даже оружейник олимпийской сборной.

	Обладатель первой олимпийской медали Украины в Пекине («бронза» по дзюдо) Роман Гонтюк был в зале вместе с родителями. «За все те дни, когда сыночек боролся на Олимпиаде, не съела ни крошки. Так переживала!» — призналась «СОБЫТИЯМ» Мария Тимофеевна, мама 24-летнего спортсмена из города Надворная Ивано-Франковской области. «Я теперь киевлянин, — заметил Роман Гонтюк. — Получил наконец-то квартиру, обещанную еще после «серебра» Игр в Афинах. Теперь можно подумать и о семье»
	Олимпийской чемпионке по фехтованию Ольге Харлан («золото» она завоевала в команде с Галиной Пундык, Еленой Хомровой и Ольгой Жовнир) за день до церемонии исполнилось 18 лет. Президент Украины Виктор Ющенко поздравил Ольгу, нанесшую в олимпийском турнире саблисток решающий, «золотой» укол китаянке, и вручил ей орден
	Бронзовый призер Афин по художественной гимнастике Анна Бессонова на своих вторых Играх выступила, по мнению большинства специалистов и зрителей, безупречно. Необъективное судейство помешало подопечной Ирины и Альбины Дерюгиных взойти на высшую ступень пьедестала. Перед началом церемонии Аня грустила, но ее настроение заметно поднялось в ходе мероприятия. Зрители в течение нескольких минут(!) приветствовали гимнастку овациями
	Самая «внушительная» спортсменка нашей сборной — тяжелоатлетка Ольга Коробка (вес спортсменки составляет 167 килограммов) привезла из Пекина серебряную медаль. На церемонию чествования из родного городка Коробочки (так ласково называют Олю в сборной) Бобровица Черниговской области приехала целая делегация: родные, друзья, ее первый наставник. Чемпионка Игр по семиборью Наталья Добрынская (справа) зачитала приветственное слово Президенту Украины Виктору Ющенко от олимпийцев, вручила ему олимпийскую форму и... саблю, которой сражалась Ольга Харлан
	Ирина Мерлени единственная из наших олимпийцев взяла на церемонию олимпийскую медаль (у нее «бронза» по вольной борьбе) и с гордостью демонстрировала награду. Далась она нашей мужественной спортсменке нелегко. Олимпийская чемпионка Афин вернулась в большой спорт через месяц после рождения сына. Во время подготовки к Играм в Пекине Мерлени получила тяжелую травму, но вопреки всему выступила на пекинском ковре и завоевала вторую олимпийскую медаль!